7月の参議院議員選挙で、自民党の候補者を当選させるため、従業員に現金を渡す約束をしたとしてパチンコ店運営会社の社長と幹部あわせて6人が逮捕された事件。

幹部らから、投票を指示する内容のメモが各地の店長に配られていたことがわかりました。

■見返りは「残業代」3000～4000円?

山形純菜キャスター:
自民党候補者への投票の見返りに報酬を約束したとして、パチンコ運営会社「デルパラ」の社長と幹部合わせて6人が逮捕されました。

自民党候補者だった阿部恭久氏は、全日本遊技事業協同組合連合会、つまりパチンコ業界の団体の理事長も務めています。

パチンコ業界で初のいわゆる「組織内候補」として、7月に行われた参議院議員選挙に比例代表で立候補しましたが、落選しています。

この阿部氏を巡る大規模な買収事件は、平成以降の国政選挙で最大規模の検挙人数になる見通しだといいます。

すでに逮捕された社長と幹部ら6人は、各地の店長らに対し、Web会議で阿部氏への投票を求めていました。さらに、投票を指示するメモも配られていたことが新たにわかっています。

そして、阿部氏への投票の見返りに「残業代」という名目で、3000～4000円の支払いを約束していた疑いがあるということです。

また、投票した証明として、投票用紙の写真も撮らせていたとみられます。この写真を集約して、社長らに報告していたのではないかということです。

若狭勝弁護士によると、こういった買収容疑と被買収容疑は、どちらも「3年以下の拘禁刑または50万円以下の罰金」にあたるということです。

井上貴博キャスター:
今の時代で、こんなにわかりやすい構図の買収がまだ行われているのかと驚きます。稚拙というか、雑というか。

大和田美帆さん:
「投票用紙の写真を送れ」というのは“圧”だったのでしょうが、実際に撮っていたとしたら、証拠になってしまいますよね。

出水麻衣キャスター:
投票の見返りの3000～4000円という金額をどう見るかは個人次第ですが、やはり金銭で買収していたというのは、民主主義を根幹から覆すことなので、あってはなりません。

■背景にパチンコ業界の低迷? 今後の捜査のポイントは

山形キャスター:
なぜ、このような不正を働いていたのでしょうか。事件の背景には、パチンコ業界の低迷があるようです。

＜業界の市場規模＞
●2005年:約35兆円（ピーク時）
●2023年:約16兆円

＜遊戯人口＞※1年間に1回でもパチンコをした人
●1983年:3140万人（ピーク時）
●2023年:660万人

出典:日本生産性本部「レジャー白書」

2023年になると、業界の市場規模はピーク時（2005年）の半分ほどに、遊戯人口はピーク時（1983年）の5分の1ほどに減っています。

TBSスペシャルコメンテーターの星浩さんに業界衰退の理由を聞くと「ギャンブル依存症を防ぐためパチンコの出玉規制が強化され、パチンコ人気が低迷した」ということです。

今回の事件は、業界から政治家を出すことで規制にブレーキをかけ、組織の意見を国政に反映させたい思いがあったのではないかと星さんはみています。

では、今後の捜査のポイントをみていきましょう。

若狭弁護士によると、▼パチンコ店側が見返りを求め自発的に行ったのか、▼阿部氏の陣営がパチンコ店側に働きかけたのか。ここが大きなポイントになるということです。

阿部氏はJNNの取材に対し「『選挙違反に関することをしないように』ということしか伝えていない。李容疑者とは一度電話したが会ったことはない」と話しています。

ただ、若狭弁護士は「阿部氏本人が知らなくても、陣営幹部が働きかけていて処罰されれば、阿部氏は今後立候補ができない可能性もある」と指摘しています。

井上キャスター:
業界団体との向き合いや組織票、政治とカネの問題などに嫌気が差して辟易とし、自民党離れや「既存政党ってやっぱり信頼できない」という流れになりつつありますが、それをより加速させるニュースです。

大和田美帆さん:
「他にもあるんじゃないか」と、信頼を絶対に失っていますよね。

井上キャスター:
「業界団体や組織を見て政治をする党なんだな」と、また思ってしまいました。

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＜プロフィール＞
大和田美帆さん
俳優・タレント
音楽療法士・子供心理カウンセラーなどの資格を持つ
大和田獏・岡江久美子の長女 1児の母

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